Marlborough

Op nauwelijks 30 jaar tijd heeft Cloudy Bay zichzelf, en met uitbreiding de hele Nieuw-Zeelandse wijnscene, met een dreun van jewelste op de internationale wijnkaart gezet. Werkelijk vanuit het niets heeft David Hohnen – die we al kenden als oprichter van Cape Mentelle in Margaret River, Australië – samen met wijnmaker Kevin Judd dit iconisch wijndomein uit de grond gestampt.
De eerste flessen die naar Europa werden geëxporteerd betekenden een ware openbaring voor menig sauvignon blanc liefhebber. In tegenstelling tot de vaak ingetogen wijnen uit de Loire, was er plots een wijn afkomstig van het ander eind van de wereld met ontegensprekelijk dezelfde kenmerken, maar met fruitgedreven exotische toetsen die als het ware uit het glas spatten. Cloudy Bay was in geen tijd een begrip en een fles wijn waar veelvuldig over werd gesproken en die niet zo makkelijk te vinden was.
Vandaag zijn de pionierstijden van dit ondertussen wereldberoemd domein verleden tijd. Een grote luxegigant (LVMH) staat aan het roer, nieuwe wijnmakers maakten hun intrede, productie werd gigantisch opgeschroefd en we kenden wel enkele prijsaanpassingen, maar Cloudy Bay zal voor altijd vooral geassocieerd worden als een fles wijn met massa’s drinkplezier.

Het solo wijnproject van Kevin Judd stond eigenlijk met een dikke stift in de sterren geschreven. Als hij in 1993, samen met zijn echtgenote Kimberley, zijn eerste wijngaard aankoopt in Rapaura, aan de oever van de Wairau rivier, dopen ze haar Greywacke, naar de meest voorkomende en alomtegenwoordige rivierkeien die verspreid liggen in de wijngaard. De naam wordt geregistreerd, met in het achterhoofd een vaag plan om het ooit te gebruiken als de identiteit voor een eigen wijnlabel.
Als hij in 2008 beslist om na 25 jaar te stoppen als chef-wijnmaker bij het iconische Cloudy Bay, vallen de puzzelstukken al snel op hun plaats. Hij mag gebruik maken van de faciliteiten van zijn makkers van het eerste uur bij CB op Dog Point winery en de trein is vertrokken.
Vanzelfsprekend wordt zo’n debuut met argusogen gevolgd door gans de wijnwereld, maar de verwachtingen worden al snel meer dan ingelost. De eerste jaargang Greywacke Sauvignon Blanc 2009 is een daverend succes en neemt onmiddellijk een prominente plaats in aan de absolute top van de Nieuw-Zeelandse wijnscene, om daar tot op de dag van vandaag te blijven.

Het solo wijnproject van Kevin Judd stond eigenlijk met een dikke stift in de sterren geschreven. Als hij in 1993, samen met zijn echtgenote Kimberley, zijn eerste wijngaard aankoopt in Rapaura, aan de oever van de Wairau rivier, dopen ze haar Greywacke, naar de meest voorkomende en alomtegenwoordige rivierkeien die verspreid liggen in de wijngaard. De naam wordt geregistreerd, met in het achterhoofd een vaag plan om het ooit te gebruiken als de identiteit voor een eigen wijnlabel.
Als hij in 2008 beslist om na 25 jaar te stoppen als chef-wijnmaker bij het iconische Cloudy Bay, vallen de puzzelstukken al snel op hun plaats. Hij mag gebruik maken van de faciliteiten van zijn makkers van het eerste uur bij CB op Dog Point winery en de trein is vertrokken.
Vanzelfsprekend wordt zo’n debuut met argusogen gevolgd door gans de wijnwereld, maar de verwachtingen worden al snel meer dan ingelost. De eerste jaargang Greywacke Sauvignon Blanc 2009 is een daverend succes en neemt onmiddellijk een prominente plaats in aan de absolute top van de Nieuw-Zeelandse wijnscene, om daar tot op de dag van vandaag te blijven.