Schroefdop

Superlatieven durven al wel eens tekort schieten, als we over dit mythische domein spreken. Met een (wijn)geschiedenis die aanvangt in 1685 als de eerste gouverneur van de Kaap, Simon van der Stel, zijn eerste wijngaarden aanplant, begint het verhaal van een van de meest tot de verbeelding sprekende (zoete) wijnen ooit gemaakt. In geschiedkundige geschriften vinden we verwijzingen over Vin de Constance van Napoleon Bonaparte, US president Thomas Jefferson, Brits Monarch King George IV en andere Queen Victoria’s. In de grote literatuur vinden we verwijzingen naar deze godendrank van o.a. Baudelaire, Charles Dickens en Jane Austen, die in Sense and Sensibility stelde dat ““the finest old Constantia wine” is the perfect remedy for a “disappointed heart””. Als op het einde van de 19e eeuw quasi alle wijngaarden in de Kaap worden vernietigd door phylloxera, komt er een voorlopig einde aan de productie van deze godendrank. Pas in 1980 wordt de draad terug opgepikt door Duggie Jooste die met de hulp van Professor Chris Orffer op de lager gelegen hellingen Muscat de Frontignan plantte met als resultaat dat de druiven voor de eerste VDC van de moderne tijd geoogst werden in 1986.
We durven vandaag gerust stellen dat, mede dankzij de overname van het domein door buitenlandse investeerders en een daarmee gepaard gaande forse kapitaalsinjectie, Klein Constantia terug een van de toonaangevende Zuid-Afrikaanse wijndomeinen is. Met een uitgekiende aanplant strategie en optimaal gebruik makend van een uniek microklimaat, speelt KC mee aan de absolute top van de Kaapse wijnscène. Dit geldt vanzelfsprekend voor hun magische zoete wijn, maar zonder twijfel ook voor de prachtige sauvignon blancs die hier worden geproduceerd.

Ondanks het feit dat de familie Immich niet meer de eigenaar is van dit domein dat tot een der oudste van de Moezel vallei mag gerekend worden, heeft ze wel ferm haar stempel gedrukt op de geschiedenis ervan. Ze zouden het wijngoed in hun bezit hebben van 1425 tot 1989, maar het was vooral Carl August Immich (CAI), die voor de belangrijkste omwenteling zorgde. Hij had meer wijngaarden nodig en vlakte met batterijen dynamietstaven (Batterieberg) de steile kliffen af, zodat ze konden beplant worden en omgevormd tot wijngaarden. Nadat Georg Immich het familiedomein verkocht brak de nieuwe eigenaar compleet met de zorgvuldig opgebouwde huisstijl en ging – om het beleefd uit te drukken – minder spannende wijnen produceren, met een faillissement tot gevolg in 2007.
En dan wordt het terug interessant. Gernot Kollman, die onder andere 4 jaar had gewerkt bij Van Volxem, kent het immense potentieel van de oude wijngaarden en vindt 2 investeerders die het domein terug mee in ere willen herstellen, en die mee gaan in zijn verhaal van beendroge, elegante, energieke en loepzuivere rieslings produceren met een immens bewaarpotentieel, zoals de familie Immich meer dan 500 jaar heeft gedaan.
De eerste jaargang 2009 is als het ware met een kanonkogel vol in de roos geploft. Wereldwijd spraken wijncritici over het meest indrukwekkende debuut ooit. De wijnmakers capaciteiten van Gernot werden al jaren erkend door vriend en vijand, maar dat hij bij wijze van spreken vanuit het niets ging meespelen met de allerbesten had niemand verwacht.
Ondertussen zijn de wijnen van Immich-Batterieberg een vaste waarde geworden in het huidige wijnlandschap die de lange wijngeschiedenis van dit domein terug het elan geeft waar ze al die jaren keihard voor gewerkt hebben op de steile wijngaarden rond Enkirch en die ze ruimschoots verdienen. Met dank aan een getalenteerde wijnmaker en visionair.

Toen we eind de jaren ’90 begonnen met het invoeren van dit domein, hadden we echt nooit durven denken dat zijn naam vandaag de dag in gans de wijnwereld zo’n weerklank zou vinden. Onder de deskundige en charismatische leiding van wijnmaker/eigenaar Marc Kent is het uitgegroeid van een piepkleine organisatie in de prachtige Franschhoek vallei, tot een volwassen domein dat wijnen produceert die wereldwijd worden geprezen. Van het instapgamma met een schitterende prijs/kwaliteit ratio, over het ongeziene succes van The Chocolate Block tot de zeer gelimiteerde topwijnen.

Toen we eind de jaren ’90 begonnen met het invoeren van dit domein, hadden we echt nooit durven denken dat zijn naam vandaag de dag in gans de wijnwereld zo’n weerklank zou vinden. Onder de deskundige en charismatische leiding van wijnmaker/eigenaar Marc Kent is het uitgegroeid van een piepkleine organisatie in de prachtige Franschhoek vallei, tot een volwassen domein dat wijnen produceert die wereldwijd worden geprezen. Van het instapgamma met een schitterende prijs/kwaliteit ratio, over het ongeziene succes van The Chocolate Block tot de zeer gelimiteerde topwijnen.